Bismarck and the Bazaine Affair of 1873

Abstract

Die Bazaine-Affäre von 1873 stellt den spektakulärsten militärischen Schauprozess in Europa in den zwei Jahrzehnten vor der Dreyfus-Affäre dar. Obwohl dieser Justizirrtum seitens der Geschichtswissenschaft viel Beachtung gefunden hat, ist die Rolle Deutschlands in den verschiedenen Phasen des Kriegsgerichts weitgehend ignoriert worden, obwohl sie eine wichtige war. Insbesondere die Herausforderungen und Probleme, die der Prozess und die Verurteilung dieses in Ungnade gefallenen französischen Marschalls für Bismarcks Außenpolitik mit sich brachten, wurden völlig vernachlässigt, obwohl sie von großer Bedeutung waren, da diese Affäre und ihr Ausgang entscheidende Komponenten der Frankreichstrategie des deutschen Reichskanzlers zu unterminieren drohten. Dessen Bemühungen, diese negativen Auswirkungen abzufedern, führten zu ernsthaften Spannungen in den deutsch-französischen Beziehungen. Darüber hinaus wirft Bismarcks Verwicklung in einen der spektakulärsten Gerichtsprozesse des neunzehnten Jahrhunderts ein überraschendes neues Licht auf die Affäre als solche.