St Constantine and »The Army of Heroic Men« Raised by Tiberius II in 574/575: Some Thoughts on the Historical Significance of the Early Byzantine Silver Hoard at Karlsruhe

Abstract

Der Heilige Konstantin und das von Tiberius II. 574/575 aufgestellte »Heer heldenhafter Männer«: einige Überlegungen zur historischen Bedeutung des frühbyzantinischen Silberhorts in Karlsruhe
Der 1993 vom Badischen Landesmuseum Karlsruhe erworbene sechsteilige Silberhort mit typologischen und stilistischen Bezügen zum Großraum Syrien gehörte zum Inventar einer Kirche des heiligen Konstantin. Das Inventar ist vor allem aufgrund der Inschriften von besonderer Bedeutung. Zwei der Objekte sind ihren griechischen Votivinschriften zufolge zum Gedenken eines Framarich und eines Karilos geweiht. Beide Namen weisen auf eine Herkunft der Männer aus dem lateinischsprachigen Raum bzw. dem Frankenreich hin. Es ist wahrscheinlich, dass diese Männer im Zuge der großen Rekrutierungskampagne des Caesars Tiberius II. Constantinus 574/575 während des Krieges gegen die Sasaniden als Soldaten in den Großraum
Syrien gelangten.
Eine der Votivinschriften belegt den heiligen Konstantin als Patronatsheiligen, der auch im Bild als gerüsteter Soldat gezeigt wird. Es handelt sich um ein exzeptionell frühes Zeugnis für die Heiligenverehrung und Darstellung des ersten christlichen Kaisers als Heiligen. Im Konstantinskult spiegeln sich offensichtlich Werte und Selbstbild der Gemeinde, nämlich die Idee des christlich-römischen Reiches, des Konzepts kaiserlicher Sieghaftigkeit sowie der Loyalität zum Kaiser. Intention der Auswahl des Patronatsheiligen könnte eine bewusste Bindung der fremden Soldaten an Kaiser und Reich gewesen sein. Generell stehen Aufkommen und Verbreitung des Heiligenkults Konstantins im 6. und vor allem im 7. Jahrhundert offensichtlich in einem Zusammenhang mit der massiven militärischen Bedrohung und langjährigen Besetzung von Kernterritorien des Reiches durch die Sasaniden und anschließend die muslimischen Araber.