Voltaire à propos de la médaille

Beobachtungen in seiner Korrespondenz mit fürstlichen Briefpartnerinnen und -partnern im Alten Reich und in Russland

Abstract

Voltaires Briefe bieten eine unerschöpfliche Quelle, um sich seiner Gedankenwelt zu nähern. Mit seinen fürstlichen Briefpartnerinnen und -partnern im Alten Reich und in Russland tauschte er sich dabei über die unterschiedlichsten Themen aus – dazu zählte auch der Einsatz von Medaillen als ein nicht zu unterschätzendes Mittel der Herrschaftsrepräsentation. Der Philosoph wusste um die Wirkung solcher Stücke; er empfahl seinen hochadeligen Vertrauten Medaillen zu nutzen, um ihrem Ruhm Ausdruck zu verleihen. Der intellektuelle Austausch im Zeichen der Aufklärung ließ eben auch Platz für das geprägte Herrscherlob. Daneben erfährt man in den Briefen, dass mit Hilfe von Medaillen in tagespolitische Auseinandersetzungen eingegriffen werden konnte, indem man gezielt auf propagandistische Effekte setzte. Es ist bemerkenswert, mit welcher Selbstverständlichkeit Voltaire in seiner Korrespondenz dem Medium der Medaille begegnet. Er konnte sogar überzeugend vermitteln, dass solche Erinnerungsstücke für die Ewigkeit gemacht und in dankbarer Verehrung aufbewahrt wurden.