Pelekyphoros – ein »Waräger« aus Köln

Abstract

Der Aufsatz befasst sich mit einer kleinen mittelbyzantinischen (ca. 1000-1100) Elfenbeinplakette im Museum Schnütgen in Köln, die ehemals zum Dekor eines kostbaren »Rosettenkästchens« für Schmuck und andere Pretiosen gehörte. Es trägt in flachem Relief die Darstellung eines halbnackten Kämpfers mit großer Langaxt und Spatha. Während die Axt skandinavischen Typs auf einen der nordisch-angelsächsischen Axtträger (»Waräger«) im Umkreis des byzantinischen Palastes zu deuten scheint, folgen Habitus, Haar- und Barttracht sowie Schutzbewaffnung dem Darstellungskanon spätrömischer Arenakämpfer. Es wird vorgeschlagen, das Stück als Drolerie byzantinischer Oberschichten zu betrachten, für die der spielerische Umgang mit nichtchristlichen antiken Motiven und satirische Anspielungen auf Zeitphänomene zum weltlichen Luxusleben gehörten.