Un caisson de lavage du Troiboden. Étude interdisciplinaire de l’exploitation minière du Mitterberg à l’âge du Bronze (Land de Salzbourg, Autriche)

Résumé

Le Mitterberg compte parmi les bassins cuprifères les plus importants d’Europe à l’âge du Bronze. En 2008 et 2009, on a poursuivi l’étude du lavage des minerais de cuivre enrobés dans leur gangue sur l’aire de traitement du Troiboden (Sulzbachmoos), à proximité du plus grand monument minier, la rangée de cônes d’effondrement le long du filon principal. Y fut également découvert un caisson de lavage. Les investigations menées jusqu’ici ont permis d’identifier un lavoir installé en 1377/1376 av. J.-C. et surélevé une année plus tard pour continuer de fonctionner. Il est établi que cette installation fut construite sur un sol limoneux et que des minerais plus grossiers, mais également finement broyés, furent lavés surtout dans la partie supérieure du caisson pour être éventuellement concentrés à 3-5 % par »flottation« au-dessus de la barre transversale. De la poudre de minerai plus fine fut probablement lavée et enrichie à l'aide de tamis de toile. Par contre, on ne peut vérifier pour l’instant si le schlich fin atteignant une teneur de cuivre de 10 % fut obtenu dans de telles installations. Ce lavoir peut être considéré comme une installation simple et efficace, et est comparable globalement à des exemplaires plus récents et leur principe technique