A ceramic beaker with runes ‒ the archaeological and linguistic context of the word alu

Abstract

Keramikbecher mit Runen – der archäologische und linguistische Kontext des Wortes alu

Dieser Beitrag legt den ersten Fund einer Runeninschrift auf Keramik aus Dänemark vor. Das Wort alu war in den noch feuchten Ton des Bodens eines Trinkbechers geschrieben worden, der in einem Pfostenloch eines Gehöfts der späten Römischen Eisenzeit (A. D. 160–375/400) nahe des wüst gefallenen Dorfes Tovrup in Süddänemark deponiert wurde. Holzkohle aus dem Pfostenloch wurde in die Zeit A. D. 245–365 radiokarbondatiert. Das Wort ist das am häufigsten auftretende in Runeninschriften der Eisenzeit und ist im germanischen Sprachgebiet weit verbreitet. Der Fund wirft die Frage auf, ob die Runenschrift auf die Elite beschränkt war. alu sollte als Verb in der ersten Person Singular interpretiert werden, im Sinne von ‚ich helfe / stärke / gebe Macht / beschütze‘. Das Wort ist verwandt mit dem Getränk ‚øl‘, Altnordisch ǫl, aber ist kein direkter Vorläufer davon.