La gestion des morts: temporalité et organisation de l’hypogée néolithique des Mournouards II (Marne, France)

Résumé

Pourquoi les communautés d’Europe de l’ouest à la fin du IVe millénaire rassemblent-elles leurs morts au sein de sépultures collectives? Cette question est analysée sous le prisme de l’hypogée (ou grotte artificielle) des Mournouards II (Marne, France) où 79 individus ont été inhumés dans deux chambres. La modélisation bayésienne de 29 nouvelles dates place la construction de la tombe durant le 34e ou le 33e siècle avant J.-C., avec une durée d’utilisation qui n’excède peut-être pas 100 ans. Les deux chambres ont été utilisées conjointement, l’utilisation par deux groupes sociaux expliquant les différences, comme l’avait déjà envisagé le fouilleur, André Leroi-Gourhan. La probable courte durée de la tombe suggère que les petits groupes d’hypogées peuvent correspondre à des usages successifs par les mêmes groupes. Par l’affirmation de la cohésion du groupe dans la mort, la tombe collective peut apparaître comme une réponse à la crainte d’une dispersion liée à un accroissement de la taille de la communauté. Enfin la diversité des pratiques funéraires dans le Bassin parisien est examinée, et les spécificités des hypogées en regard des allées sépulcrales sont soulignées.