Caricatures – du traitement des étrangers sur des monnaies du Bas-Empire

Résumé

Dès la fin du 3e siècle, un nouveau motif, légèrement modifié, vient rejoindre les références triomphales habituelles de l’art romain représentant un adversaire vaincu: Une haute autorité romaine, généralement un empereur ou une divinité, traîne par les cheveux un petit prisonnier ligoté. Mais  l’incertitude subsiste quant aux modèles possibles et à la nécessité de renouveler un motif triomphal. L’étude démontre que des modèles évidents de ce motif font défaut dans l’art romain. En comparant ce nouveau motif avec des sources littéraires de l’époque, il devient bien plus probable qu’il ait été créé dans un but précis et un contexte historique spécifique: pour affirmer le contrôle et l’autorité de l’empereur romain à une époque qui voit grandir l’influence d’éléments barbares dans l’évolution de l’empire.