«Une oeuvre superbe». Remarques sur la découverte du grand sarcophage de Ludovisi

Résumé

Un document de l’Archivio Secreto du Vatican peut nous aider à déterminer l’origine du grand sarcophage de la collection Boncompagni Ludovisi, conservé au Museo Nazionale Romano du palais Altemps. Les indications qui s’y trouvent permettent de penser que le terrain où fut découvert le sarcophage appartenait
exclusivement à la basilique de Santa Maria Maggiore, et donc à personne d’autre. L’acte de donation précise d’ailleurs que Ludovico Ludovisi, cardinal-neveu du Pape Grégoire XV, a reçu ce sarcophage en 1622 en tant que privé, et non en qualité de cardinal. Il faisait ainsi partie de son patrimoine. Cette étude vise spécialement les chanoines du chapitre de Santa Maria Maggiore, ainsi que les autres personnes mentionnées dans le document qui étaient connues comme marchands d’antiquités à Rome dans la première moitié du 16e siècle. Ils ont contribué à faire de la basilique de Santa Maria Maggiore un centre de collecte et de redistribution d’objets archéologiques de grande valeur.