Bateaux à proue aplatie et poupe profilée de l’Egypte romaine

Résumé

Quelques modèles de bateaux égyptiens en céramique, que l’on peut rattacher à l’Egypte romaine (catalogue A), présentent une proue basse aplatie et une poupe profilée dont la courbure remonte très haut. Le
sens de la marche découle de la position de la cabine située plus près de l'extrémité profilée, dont la porte s’ouvre sur l’extrémité aplatie, de la position des rames, d’un encrage de mât situé plus près de l’extrémité
aplatie et du regard des personnages tourné vers cette même extrémité.  Deux variantes de ce type de construction avec proue aplatie sont attestées sur des reliefs, des mosaïques et des peintures. Quelques modèles se rattachent à la représentation de dieux-enfants dans la religion populaire  sous les Ptolémées.
Ce type semble être né des influences nautiques grecques, phéniciennes et chypriotes, véhiculant une poupe profilée et haute, sur la tradition égyptienne archaïque aux embarcations plutôt carrées. Des embarcations similaires sont attestées par l’archéologie pour l’époque impériale romaine en Italie et en France sous l’appellation de horeia.