Peopling the past: creating a site biography in the Hungarian Neolithic

Résumé

Des chronologies imprécises ont mené à une image plutôt vague de notre préhistoire. Les préhistoriens ne devraient plus se contenter de cadres chronologiques construits sur des unités de 200 ans ou plus, ni même de lentes évolutions à long terme en guise de principale perspective chronologique et interprétative. Le moyen d’échapper à une description très grossière du passé est de recourir à une modélisation chronologique se basant sur l’approche bayésienne. Cette dernière est présentée ici, avec une attention centrée sur sa nature interprétative et itérative. L’approche bayésienne permet de combiner à la fois des dates radiocarbone calibrées et des informations issues de leurs contextes archéologiques, pour établir une série d’estimations probabilistes. Tant les datations au radiocarbone que notre compréhension archéologique de la stratigraphie, des associations, de la taphonomie des échantillons et du contexte en général, sont soumises à des exigences rigoureuses. La procédure bayésienne adoptée impliqua l’évaluation de datations existantes, une définition précise des buts et objectifs, l’élaboration d’une stratégie d’échantillonnage rigoureuse avec une hiérarchie explicite d’échantillons appropriés, une idée précise des contextes de provenance des échantillons, et une simulation en vue d’utiliser les ressources de la manière la plus rentable possible. Le matériel daté du site d’Alsónyék fut constitué essentiellement d’os humains et de faune. De potentielles différences d’âge issues d’une alimentation carnée sont examinées avec attention; des « paires parfaites » d’échantillons d’os humains et d’animaux révèlèrent que les échantillons d’os humains n’ont pas subi les effets d’eau dure à grande échelle. Les apports alimentaires sont estimés selon les normes d’une série mixte de modèles bayésiens. La séquence des remises itératives d’échantillons entre 2012 et 2015 ainsi que les procédures des cinq laboratoires sont présentées en détail. Les procédures de création, de validation et de comparaison des modèles sont également discutées. La manière d’employer des chronologies plus précises afin d’identifier le tissu de liens et de successions qui ont constitué les existences passées est enfin examinée. Trames et contextes sont ensuite incorporés dans une description dense afin de créer des récits capables de faire vivre le passé.
(Y. G. / E. P.)