An early Bronze Age causeway in the Tollense Valley, Mecklenburg-Western Pomerania – The starting point of a violent conflict 3300 years ago?

Résumé

Dans le cadre des recherches concernant le champ de bataille de la vallée de
Tollense, on a identifié jusqu’ici plus de 130 jeunes hommes présentant des blessures périmortales et aussi cicatrisées. A ceci s’ajoutent encore des armes de la même phase chronologique, surtout des pointes de flèches en silex et en bronze, ainsi que des massues en bois. Le matériel archéologique provient de différents sites répartis sur un tronçon fluvial de plus de 2,5 km. Les sites de Weltzin 13 et Kessin 12 marquent le début de cette aire, avec l’apparition sur les rives ouest et est, de plusieurs armes et des premiers squelettes humains,
dont certains avec des blessures. La topographie de cette partie de la vallée offre également une bonne possibilité de traverser la rivière de Tollense. Le matériel archéologique trouvé dans cette zone et daté du Néolithique au Moyen Age souligne bien son rôle de gué durant des millénaires. Des constructions en bois découvertes sur la rive est de la Tollense, ont été datées du 14e-12e s. av. J.-C. par la dendrochronologie et s’intègrent ainsi dans l’horizon du champ de bataille.
D’autres bois datent du 7e s. av. J.-C. et du 11e s. ap. J.-C., indiquant des occupations répétées ou une réoccupation. Des prospections géophysiques furent réalisées pour détecter des structures contemporaines dans les prés environnants. L’image géomagnétique a révélé sur le site Kessin 12, dans la partie orientale de la zone alluviale, une longue structure linéaire de plus de 100 m de long. Les fouilles ont peu à peu révélé une sorte de digue composée de sable et de mottes de gazon, reposant partiellement sur des couches de bois,
et stabilisée par des rangées serrées de pieux dans la partie humide du pré, par des rangées de pierres dans la partie sèche. Les datations obtenues situent la construction de cette chaussée au 19e s. av. J.-C. Des restes de chevaux trouvés directement sur la levée de terre ont pu être datés de la période III du Bronze nordique et font penser que, d’une part, cet axe fut utilisé pendant des siècles et que, d’autre part, il a pu jouer un rôle à l’époque de l’horizon du champ de bataille. La thèse actuelle est que les combats ont peut-être commencé aux abords du gué et qu’ils se seraient déplacés par la suite vers le nord.
La découverte du tracé d’un chemin dans la vallée de Tollense permet de se faire une première idée du réseau routier du Sud de la région baltique au Bronze ancien. Cet axe devait jouer un rôle interrégional, ce qui expliquerait pourquoi la vallée de Tollense devint le cadre d’un conflit aussi violent et d’une si grande ampleur vers 1300 av. J.-C. (Y. G.)