Shields and hide. On the use of hide in Germanic shields of the Iron Age and Viking Age

Résumé

La peau passa longtemps pour une composante essentielle des boucliers de l’âge du Fer et de l’époque des Vikings en Europe septentrionale. Cependant, malgré le nombre de boucliers en bon état de conservation, certaines questions fondamentales concernant la nature de ces peaux sont restées sans réponse. Comment fut traitée la peau avant d’être tendue sur le bouclier et sur quelle espèce animale fut-elle prélevée? Ces deux facteurs jouent un rôle essentiel dans l’interprétation des boucliers préhistoriques, de leur résistance, ainsi que des techniques et tactiques de combat. Le projet présenté ici s’est efforcé d’élucider ces facteurs en menant plusieurs microanalyses et analyses ZooMS d’échantillons de peaux provenant de boucliers bien conservés de l’âge du Fer et de l’époque des Vikings. Cette étude a livré de nouvelles informations sur les techniques de construction de boucliers en Europe du Nord et détermine pour la première fois la nature des peaux utilisées. Les résultats, combinés aux recherches précédentes, permettent ainsi une compréhension inégalée et plus ou moins totale des techniques de construction des boucliers étudiés. En somme, les nouvelles méthodologies et découvertes présentées dans cet article non seulement stimulent des discussions essentielles sur les technologies de l’armement et les pratiques guerrières en Europe septentrionale, mais ouvrent également la voie à de nouvelles recherches, particulièrement dans les domaines de l’archéométrie et de l’archéologie expérimentale. (Y. G.)